自動水栓の水漏れ、犯人は「見えない場所の一枚の板」だった

こないだ、うちの若い衆から夜にこんな報告が届いた。

「自動水栓の電磁弁固定用プレートが水栓伸縮時の振動で落下し、ホースのオモリが電磁弁に接触。接続部が緩み、漏水したものと思われます」

……諸君、一発で読めたか？ 報告としちゃ満点だ。だが、これじゃあ施主さんには伝わらねぇ。今日は親方が、こいつを現場を知らねぇ人にも分かる話に翻訳してやる。

まず登場人物の紹介だ。自動水栓ってのは、手をかざすと水が出るセンサー式の蛇口。最近のキッチンにゃ増えてきた。センサーが「出せ」と言ったときに、実際に水の栓を開け閉めしてるのが電磁弁——電気で動く弁だ。シンクの下の、普段は誰も覗かない場所に、金属の板（プレート）で固定されてる。

もうひとつ。引き出して使えるタイプの水栓は、ホースにオモリがぶら下がってる。伸ばしたホースがするすると元に戻るのは、こいつのおかげだ。

さて、何が起きたか。順番に行くぞ。

①水栓を伸ばしたり戻したりするたび、シンク下では細かい振動が起きる。②その振動で、電磁弁を留めていたプレートのビスが緩み、プレートごと落っこちた。③宙ぶらりんになった電磁弁に、例のオモリがぶつかる。④その衝撃で配管の接続部が緩む。⑤水漏れ。

ここが今日の本題だ。水漏れってのは、たいてい一発の事故じゃねぇ。小さいことの連鎖だ。最後の「接続部が緩んだ」だけを見て締め直しても、プレートが落ちたままなら、いずれ同じことが起きる。原因の連鎖を一番上まで遡る——調査ってのはそういう仕事だ。

じゃあ、なんでプレートが落ちたのか。ビスがキッチン背面の薄い板に留まっていたからだ。施工の標準仕様どおりではあったんだが、薄い板はビスの効きが浅い。そこへ毎日の振動が積み重なれば、いつかは抜ける。今回の手直しでは、両面テープ・コーキング（隙間を埋める充填材）・ビスの三点で固定し直した。効き方の違うもので複数箇所を留める。一点に頼らない。地味だが、再発防止ってのはこういうことだ。

最後にもう一つ。冒頭の報告を書いた若い衆、言葉は硬いが、原因の連鎖をちゃんと一番上まで遡ってる。現場の報告としちゃ上出来だ。専門用語は悪者じゃねぇ。現場の外の人に届けるときに、こうやって翻訳係が要るってだけの話さ。